สวัสดีครับ ผมสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกด้านฟิสิกส์ จาก University College Cork ปัจจุบันทำงานเป็นนักวิจัยที่สถาบัน Max-Planck Institute for Solid State Research เมือง Stuttgart ประเทศเยอรมัน ผมจำได้ว่าวันแรกที่ผมมาถึงไอร์แลนด์ (เมืองคอร์ก) วันนั้นเป็นวันอังคารช่วงเวลาบ่ายต้นๆ เป็นวันทำงาน ในตัวเมืองก็เต็มไปด้วยผู้คน ดูแล้วเป็นเมืองที่มีชีวิตชีวา ครั้งนั้นเป็นครั้งแรกที่ผมได้อยู่ในเมืองที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลัก

วันแรกที่ผมไปถึงก็ทำให้ผมประทับใจกับการต้องรับขับสู้อย่างเป็นมิตรของคนไอริช ตั้งแต่โรงแรมที่ผมไปพัก ถึงเพื่อนร่วมงานที่สถาบันวิจัย ผมเองเคยใช้ชีวิตในต่างประเทศมาก่อนหน้านั้น(ซึ่งคือประเทศเยอรมัน) การพึ่ง และช่วยเหลือตนเองในยามไปต่างถิ่นก็ไม่เป็นปัญหากับผมสักเท่าไหร่ แต่เนื่องจากแต่ละสังคมก็แตกต่างกันไป เราก็จำเป็นต้องปรับตัวให้เข้ากับสิ่งแวดล้อม ซึ่งผมจะเล่าให้ฟังอีกที

ถ้าพูดถึงความก้าวหน้าทางด้านวิชาการ และ งานด้านวิจัยแล้ว ไอร์แลนด์ตอนนี้ก้าวหน้าทางการวิจัยรวดเร็วมาก จากประเทศที่พูดได้ว่าเมื่อสิบปีก่อนยังล้าหลังทางงานวิจัยเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆในยุโรป ตอนนี้ขึ้นมาเทียบเท่ากับหลายๆประเทศได้เพียงในเวลาไปกี่ปีที่ผ่านมา ไอร์แลนด์เป็นประเทศที่ไทยเราควรศึกษาในเชิงของการสนับสนุนการทำวิจัยและการเสริมสร้างองค์ความรู้

โดยสรุปแล้ว ไอร์แลนด์ได้เปิดโอกาสให้นักวิจัเ้ข้ามาทำวิจัยในประเทศโดยสนับสนุนทุนการวิจัย ซึ่งทำให้สามารถดึงดูดนักวิจัยชั้นนำของโลกให้มาทำงานวิจัยที่ไอร์แลนด์ได้ เมื่อบุคลากรพร้อม เครื่องมือพร้อม งานวิจัยก็เดินหน้าได้เต็มที่ คนไอริชตื่นตัวกับงานวิจัยมาก และการที่มีนักวิจัยมาจากหลายๆประเทศ ทำให้ไอร์แลนด์เป็นอีกประเทศหนึ่งที่ เป็นสังคมวิจัยนานาชาติอย่างแท้จริง ทั้งในเชิงของคุณภาพงานวิจัยและสังคมแวดล้อม

สำหรับการใช้ชีวิตในยามว่างของผมนั้น ส่วนใหญ่มักจะจบลงที่ไอริชผับ โดยปกติ การเข้าสังคมเป็นเรื่องปกติของคนไอริช เนื่องด้วยอัธยาศัยที่ดี และผับกับบาร์ก็เป็นสถานที่สำหรับพบปะเพื่อนฝูงและผ่อนคลายยามหลังเลิกงาน ซึ่งวันศุกร์ก็จะเห็นผู้คนหนาตาเป็นปกติ ผับบาร์ที่ไอร์แลนด์จะมีกลิ่นอายของความเป็นกันเองสบายๆตามแบบฉบับของ ไอริชผับ ซึ่งแตกต่างจากผับบาร์ที่ไทย โดยที่ไอร์แลนด์นี้ ทุกวัยเข้าได้หมด(แต่ต้องเกิน 20นะครับ) ตั้งแต่คนทำงาน นักศึกษา ไปจนถึงศาสตราจารย์ ผับบาร์เลยไม่ใช่แค่ที่เจอเพื่อนฝูงเท่านั้น บ่อยครั้งเราก็คุยกับเรื่องงานวิจัย ซึ่งเป็นบรรยากาศที่อาจจะหาได้ยากในประเทศอื่นๆ นอกจากผับและบาร์แล้ว ร้านอาหารก็เป็นอีกที่หนึ่งที่คนไอริชชอบ ที่คอร์กมีร้านอาหารไทยอยู่ประมาณ 5 ร้าน ร้านหนึ่งที่ผมประทับใจและอยากแนะนำคือร้าน บ้านนาไท ครับ อาหารอร่อยและพี่ๆคนไทยก็ใจดีทุกคนครับ

สำหรับเรื่องที่ว่า นักเรียนไทยจะต้องปรับตัวมากขนาดไหนเมื่อมาเรียนต่อที่ไอร์แลนด์นั้น ก็อย่างที่ผมกล่าวข้างต้นว่าคนไอริชเป็นกันเองมาก ซึ่งทำให้การปรับตัวไม่ยุ่งยากมากนัก ส่วนที่ต้องปรับตัวก็คงจะเป็นเรื่องของความขี้เล่นของคนไอริช คนไอริชที่ผมรู้จักส่วนใหญ่ มักจะชอบพูดเล่น ติดขำ ซึ่งถ้าเราเข้าใจในความเป็นคนไอริช ผมมั่นใจว่าคุณจะต้องชอบแน่ๆ